這個世界存在著這樣壹個最為尋常而又最為奇怪的規律：
無數的偉人?他們基於不同的現實，懷抱著至少表面上看起來堪稱偉大的目的，創造出許多至少自認為十分完美的思想、制度或者機構。
但是因為人性與時勢使然，在他們去世之後，他們創造出來的東西往往會沿著壹條他們完全想象不到的軌跡發展。
錦衣衛就是這樣壹個機構。
朱元璋及其輔臣們創設它的目的，起初只是讓它履行儀仗職能。
但是，基於現實的需要，太祖本人及其繼承者逐漸賦予它越來越多的權力。
而錦衣衛在擁有了足夠多的權力之後，又通過自己的影響力，或者通過與其他組織的合作，爭取到了更多的機會。
最終，它起到的作用，或者說它的發展軌跡，已經遠遠偏離了創始者的初衷。
歷史作者易強在新作《錦衣衛》中為我們講述了錦衣衛、東廠、西廠與皇權中的愛恨糾葛。
在這本書中，作者以時間為線索追溯了錦衣衛的前生今世，揭開了歷史中錦衣衛的真實面貌。
《錦衣衛》中沒有玄幻離奇的故事，卻以強烈的問題意識引領我們思考錦衣衛制度是如何在皇權的擠壓下壹步步走向它初設時相反的道路。
這是國內首部以時間線索講述「錦衣衛」的歷史著作。
繡春刀、飛魚服：不是妳想穿就能穿
在現當代文學作品中，尤其是武俠小說以及影視劇本中，提及錦衣衛官校的服飾以及裝備時，言必稱?飛魚服?繡春刀?。
飛魚服往往被作為錦衣衛官校的日常官服，而繡春刀是官校必配的殺傷力極大的武器。
根據生於萬歷二十壹年（1593年）的收藏家、史學家孫承澤的記錄，?繡春刀極小，然非上賜則不敢佩也?。
既然?非上賜則不敢佩?，繡春刀定非可以褻玩的尋常器物，佩帶它的時間與場合壹定極有講究。
綜合各種史料，我們基本可以得出的結論是，可以佩帶禦賜繡春刀的情況，主要是陪伴聖駕馭朝以及祭祀之時。
例如，孫承澤提到?錦衣衛堂上官，每駕出，則戎裝，帶繡春刀扈從?。
《大明會典》則記載道：凡大朝賀，禦殿。掌領侍衛官俱鳳翅盔、鎖子甲，懸金牌，佩繡春刀。壹員侍殿內東。壹員侍殿內西?凡常朝，禦皇極門。掌領侍衛官俱鳳翅盔、鎖子甲，懸金牌，佩繡春刀， 直左右闌幹首。?
凡視牲、朝日、夕月、耕耤、祭歷代帝王，俱用丹陛駕。錦衣衛堂上官，服大紅蟒，衣飛魚、烏紗帽、鸞帶，佩繡 春刀。千百戶青綠錦繡服。各隨侍。
可見，在很大程度上，繡春刀是用於禮儀場合的?禮刀?，而非用於軍事場合的?軍刀?。
有機會得到禦賜繡春刀的，也主要是極得皇帝信任的?掌領侍衛官?錦衣衛堂上官?，也就是錦衣衛掌衛事者，而非壹般武官。
根據明制，只有禦用監才有資格出品繡春刀。而錦衣衛官校通常使用的佩刀，以及禦前帶刀侍衛使用的佩刀，則歸兵仗局制造。