考古發現有10萬年歷史最古老的飾物貝殼珠子
中新浙江網6月23日電 據美聯社23日報道，在“尋寶”過程中，科學家在滿是灰塵的博物館檔案室中的巖石和骨骼中發現了三個被遺忘了幾十年的古老的貝殼。據最新研究顯示，這個貝殼飾物有10萬年的歷史，可能迄今為止世界上最古老的珠子。
這些最初從以色列和阿爾及利亞搜集來的貝殼，每個的中心都有壹個小孔，這顯示它曾被當作珠寶飾物佩戴。重新發現這些貝殼的研究人員說，這些珠子更有力的證明了象征性思維的出現比以前認為的要早。在今天的西方文化中，珠寶飾物似乎不再是文化表達的基本類型，但對考古學家來說，遠古時代的珠寶飾物比其他古代遺物蘊含著更豐富的文化信息。
法國國家科學研究中心金屬有機化學實驗室(CNRS UMR)人員弗蘭斯庫·德·艾裏克說：“私人飾物並不是無足輕重的東西。它在考古學中的地位非同壹般。它們是那個時代文化最新潮流的標誌。”在非贏利性自然科學社團美國藝術與科學研究院23日出版的《科學雜誌》上，德·艾裏克和他的同事們發表了這壹研究成果。
多年來，考古學家已經在歐洲發掘出大量距今4萬年左右的遠古石洞壁畫、樂器、珠寶飾物和其他藝術品。這些發現似乎反映出當時的壹次典型的革命，在這次革命中，人類長期的生物學革命推動了現代行為的發展。這裏的“現代”包括抽象思維和理解方式。它還意味著大群體聚居生活方式；制造更多更復雜的工具和住所，以及後來的使用語言交流。
據德·艾裏克表示，從近代人類歷史可以發現，遠古人類通過佩戴的珠寶飾物傳達自己的相關信息，如他們的種族起源、年齡或社會地位等。他說：“私人飾物的***同點是，它們可以傳達出妳的意圖。而且它們傳達出的妳的形象特點，不只是生物學本質。”
但是，為什麽象征性思維方式崛起得如此快呢？4萬年前，早期現代人也居住在亞洲、近東和非洲地區。至今我們也沒弄清楚，是什麽原因引起我們所謂的“革命”假說中的現代人離開居住地來到歐洲。盡管很多研究員仍然認為，是壹些重要的生物變化引發了4萬年前的標誌性革命，但他們已經開始認識到，現代人文化的某些方面可能開始的更早。倫敦綜合大學和法國國家科學研究中心金屬有機化學實驗室***同研究員馬蓮·溫赫倫說：“早期人類可能沒有象歐洲這樣豐富的物質文化，但認知能力方面和其他現代文化表達方式已經發展到壹個適當階段。”
2004年，德·艾裏克、溫赫倫和他們的同事們的新發現，對這壹思想起到很大的推進作用。他們在南非布隆伯斯洞穴發現的壹堆貝殼，據推測，已經有7.5萬年的歷史。這些貝殼的中央都有壹個小孔，上面有明顯的佩戴和穿線磨損的痕跡。像這種令人興奮的貝殼壹類的珠子，研究員僅在歐洲以外的壹個地方有所發現。研究人員需要來自其他地點的證據，以便對現代人行為的更早起源說下個精確的結論。
德·艾裏克、溫赫倫和他們的同事們為了尋找更多關於早期珠子飾物的證據，開始對倫敦自然歷史博物館中的收藏進行分類。期間，科研組從其他遺物收藏中發現壹對貝殼，這對貝殼是1930年，由英國考古學家桃樂茜·蓋勒德和桃樂茜·貝特在以色列斯虎爾遺址發現的。這兩個貝殼都是織紋螺，和在南非布隆伯斯洞穴發現的珠子屬同壹種類。
這些珠子是如此之小，又隱藏的巖石樣本裏，所以很容易丟失。幸運的是，他們找到了這些珠子。研究人員從中意識到，古人可能到海裏收集貝殼做成飾物，甚至可能和它們與海邊的人交換物品，也可以從中看出當時人類文化發展到什麽程度了。