近年來，媒體頻繁報道圓明園寶藏被找到並歸還的消息。在2007年北京翰海拍賣公司的春季拍賣會上，出現了壹件海外精品——甘龍粉彩重器——甘龍官窯“青花描金粉彩瓶”，引起了全世界瓷器專家的關註。這件寶物最初收藏在圓明園，被掠奪後流亡海外，後被美國著名收藏家收藏。經過努力，在國內被收藏拍賣，估價1000萬元。
近年來，民眾要求不惜壹切代價追回流失珍寶的呼聲日益高漲。2003年7月5日，中國搶救流失海外文物專項基金啟動國寶工程，提出三種文物返還方式:回購；回饋；自討苦吃。在圓明園被掠奪和流失的珍寶中，最近圓明園獸首的流向格外引人註目。圓明園獸首，又稱“圓明園十二生肖獸首銅像”，擺放在海晏堂前的大噴泉兩側，呈八字形排列，由十二生肖獸首晝夜輪流噴水，俗稱“液壓鐘”。十二生肖銅像是石頭做的，獸首是當時清廷精制的紫銅。鑄工精細，色澤美觀，百年不銹。2007年，全國政協常委何鴻燊以6965438+萬港元的價格買下12生肖“液壓鐘”噴泉的馬頭銅像，捐贈給國家。此前，在2002年，他已經買下了豬頭銅像，捐給了國家。目前圓明園十二生肖獸首銅像中已有五尊回歸，而另外五尊龍首、蛇頭、羊頭、雞頭、狗頭銅像壹直未找到。
2008年底，壹則新聞引起了人們的關註。據悉，國際藝術品拍賣巨頭佳士得宣布將於2009年2月23日至25日在法國巴黎大皇宮舉辦“伊夫·聖羅蘭與皮埃爾·北京的珍寶”專場拍賣。拍賣物品包括1860年英法聯軍從圓明園掠奪的流失海外多年的鼠首和兔首銅像。兩次拍賣都進行了評估。為此，中國積極進行多方溝通和調解，試圖將兩寶追回。但截至今年2月19，這件事依然沒有好的進展。中國外交部發言人在上周的新聞發布會上表示，這兩座獸首銅像應該歸還中國，因為它們是被“侵略者”拿走的。她還指出:“眾所周知，有關文物是第二次鴉片戰爭期間被英法聯軍掠奪並流失海外多年的中國珍貴文物。中國對其擁有無可置疑的所有權，這些文物應該歸還中國。”