華納購買
華納/夏培爾音樂公司1988年購得了經典歌曲《祝妳生日快樂》的版權，從此，在影視作品、廣播電臺以及各種公開場合中使用這首歌曲都要付費，任何制造能夠播放該曲的玩具或音樂賀卡的制造商要付費，甚至某人演唱這歌時，只要在場的聽眾有壹定數量而且並非親友，也要付費。每年，華納憑借該曲能獲得200萬美元的版權費。
在美國，別說歌手，就連餐廳員工為顧客慶生通常也只喊壹句“生日快樂”，很少唱歌，以避免侵權。據說在電影中唱壹遍《祝妳生日快樂》，要支付約1萬美元，因此大多電影裏的生日歌只有壹句，或者幹脆用別的歌曲代替。只有在《蝙蝠俠前傳》這部華納自己投資的電影中，這首歌才難得被完整地演唱了壹回。
盡管當前這首歌的版權狀態在原曲作者去世幾十年後已經不夠明朗，但是華納聲稱：未經許可在公開場合播放這首歌，在技術上是不合法的，除非給他們支付版稅。
在華納聲稱“未經許可在公開場合播放這首歌，在技術上是不合法的，除非向他們支付版稅”後，人們仍願意謹慎使用，並為這首再簡樸不過的歌曲支付版權費用。與其說這是守法，不如說是整個社會在表達對音樂著作權的極大尊重。
飛船唱響
1969年3月8日，美國“阿波羅九號”宇宙飛船的宇航員在飛船中也唱起了這首歌來慶祝勝利，並把歌曲錄音在太空播放。
早安妳好
美國的制片公司“早安妳好”(Good Morning To You)近日正在制作壹支研究生日快樂歌的紀錄片，但華納音樂集團旗下的“華納音樂/查普爾音樂”(Warner/Chappell Music Group)，聲稱自己擁有這首歌曲版權，向“早安妳好”索取1500美元的版稅，才能在影片中使用這首歌。
根據“吉尼斯世界紀錄”(Guinness World Records)，《祝妳生日快樂》是世界上最廣泛流傳的英語歌曲。生日快樂歌1893年由希爾姐妹(Patty and Mildred Hill)譜曲，原名是《Good Morning To All (大家早安)》，後來才演變成生日快樂的版本。“早安妳好”指出，華納自稱擁有其版權，不正當也不合法。
“我從未想過這首歌屬於哪個特定的人，我以為這是全人類***有的。”制片者尼爾森(Jennifer Nelson)不服氣地表示，她認為《祝妳生日快樂》是屬於公眾的，13日向紐約法院提出告訴，要求華納釋出版權，並且吐出曾藉由這首歌獲利的500萬美元版權金。
如果“早安妳好”的控訴失敗，華納音樂將繼續保有《祝妳生日快樂》的版權直到2030年，並且能持續收受上百萬元美金的版權費。
版權期95年
根據資料，這首歌的旋律是由美國希爾姊妹於1893年在肯塔基州路易斯維爾的學校任教時所寫，歌詞本來是用於課堂問候，最初的歌詞並非指生日，而是《祝大家早安》（Good Morning to ALL），至於全球人熟知的《生日快樂歌》的歌詞，乃在1935年由Summy公司登記版權，版權為期95年，即將於2030年屆滿，而這亦是第壹首有版權的歌詞。Summy公司1990年被華以1,500萬美元收購，故華納宣稱擁有《生日快樂歌》的版權。