二戰前，大多數人並不看好雙發戰鬥機，認為它不如單發戰鬥機靈活。然而，福克-沃爾夫的設計師庫爾特·譚克卻不壹樣。他在1936向人們展示了他的設計理念，並表示這種設計可以使戰鬥機達到最高時速560公裏。盡管開始時遇到了壹些挫折，但開發工作仍被允許很快開始。這架戰機是Fw 187獵鷹。
第壹臺樣機V1完成於1937。它是壹種單座戰鬥機，單翼低，雙發。它是全金屬結構，車身造型流暢，兩側機翼在發動機艙外略呈倒掛狀。它沒有配備武器，向人們展示了雙發動機的設計優越性。
原本計劃安裝DB600發動機，但該發動機的申請被拒絕，理由是這種發動機只供應給更重要的項目，因此庫爾特·譚克不得不在原型機上安裝功率更弱的勇克士手表Jumo 210。盡管存在動力缺陷，但樣機在測試中仍然達到了524公裏的最大速度，而且它還具有出色的低速性能，可以以80公裏的速度飛行，以至於有人指責儀器有問題，設計團隊不得不在飛機上安裝皮托管來驗證這壹點。正是第壹架原型機的成功，Fw 187獲得了“獵鷹”的正式名稱。
根據測試中的表現，設計師對原型機進行了壹些修改，比如增加了兩挺機槍，更換了螺旋槳，修改了尾翼以降低下潛速度。隨後，第二輛原型車V2換上了功率更大的勇克士手表Jumo 210G發動機，並對散熱器進行了改裝，還做了垂尾和排氣管等其他改動。
該項目進展順利，但新上任的空軍領導人恩斯特·烏代特(Ernst Udet)並不支持雙發戰機。他幹涉了Fw 187的研制，要求將戰鬥機設計成雙座，發展成Bf110那樣的重型戰鬥機。當時因為前兩個原型機已經發展到壹定程度，直到制造出第三個原型機V3，才滿足了新領袖的願望。
設計師加長了機身，重新設計了加長的駕駛艙。因為重心的變化，發動機艙又進行了調整。該武器計劃安裝兩門20毫米加農炮。作為壹名戰鬥機，新增加的機組人員其實沒什麽用，飛機結構也不適合安裝後向自衛武器，所以讓他獨家操作無線電。
到1938，已經造了五個原型。遺憾的是，這些飛機都使用了勇克士手表Jumo 210/210G發動機，導致飛機性能缺乏亮點。人們認為它不足以取代Bf 110戰鬥機。
到第六架原型機V6時，設計者原計劃的DB 600發動機終於安裝在飛機上，但這臺發動機能輸出65，438+0，000多馬力，並采用了蒸發冷卻系統以減少飛行阻力。在1，939，1月的測試中，這架飛機達到了634公裏的最大水平飛行速度，是當時德國最快的戰鬥機。不幸的是，飛機蒙皮有些變形，發動機冷卻也有問題。前壹個問題不難解決，後壹個問題可能是因為發動機，因為其他使用這種發動機的飛機也有冷卻故障。
第六架原型機後，Fw 187的研發工作停止。1939年夏天，德國在第三架原型機的基礎上生產了另外三架戰鬥機，命名為Fw 187 A-0，整個Fw 187系列生產了9架戰鬥機。這三架飛機都不是正式量產版本，但是完全有戰鬥力。當盟軍轟炸工廠時，試飛員發射它們來保衛工廠。所有Fw 187都在二戰中被摧毀。
也許是為了迷惑盟軍，德軍在法國戰役後拍攝並傳播了Fw 187的宣傳視頻和照片，誤導盟軍認為它將取代Bf 110戰鬥機在前線作戰。盟軍確實受到了影響，並對飛行員進行了相應的培訓。