“閩中”：公元前221年，秦始皇統壹中國，分全國為三十六個郡。七年後又增設四個郡，其中福建叫“閩中”，治所在福州，所以古人廣義上稱福建為“閩中”，而狹義上則稱福州為“閩中”。唐朝著名現實主義詩人杜荀鶴（846-904年）池州石埭人（今安徽太平），他旅居福州時留有壹首描寫福州秋天的詩，題目就叫《閩中秋思》：“雨勻紫菊叢叢色，風弄紅蕉葉葉聲；北畔是山南畔海，只堪圖畫不堪行。”說明當時福州稱“閩中”，秋色如畫，但壹千多年前交通不便，故詩的最後稱“不堪行”。
“晉安”：魏晉南北朝時，晉人紛紛避戰亂從中原入閩，始稱“八姓入閩”，不少望族定居於福州今東門晉安河兩岸，故此時福州別稱“晉安”。
“鳳城”：晉代地理學生郭璞為福州勘察新城，擴大範圍。他在《遷城記》中說，福州“其城形狀，如鸞如鳳”。於是福州被人視為“鳳城”，如今福州許多地名還都帶“鳳”，如西門的“鳳凰池”，工業路壹帶的“大鳳山”、“小鳳山”，東街有“鳳凰坊”，東門有“鳳邱山”，宋代朱熹在福州書有“鳳邱鶴林”，清代三牧坊有“鳳池書院”等。如今在閩江二橋南端聳立著壹座“鳳鳴三山”的雕塑，象征福州的南大門。
“三山”：唐末五代，福州城範圍進壹步擴大，把屏山、烏山、於山圈入城內，故此後福州便有“三山”之別稱。如今海外福州籍華僑聚集地行會組織仍稱“三山會館”。
“長樂”：公元933年，“開閩始祖”王審知死後，他的兒子王延鈞在福州稱帝，國號“閩”，改福州為“長樂”，所以這壹歷史時期的“長樂”不是指今天的“長樂市”，而是指福州。
“榕城”：宋代治平年間，福州太守張伯玉發動居民“編戶植榕”，於是“綠蔭滿城，暑不張蓋”。從此福州開始有“榕城”的別稱。
“福安”：南宋末年，元兵揮戈南下，民族英雄文天祥護送益王趙昰入閩，在福州建立臨時“國都”，將福州改為“福安”。 “天興府”：明代末年，即弘光元年（1645年），明朝國都南京被清兵攻陷，明太祖朱元璋九世孫朱聿鍵從杭州入閩，在福州稱帝，改年號為“隆武”，稱福建為“福京”，福州為天興府。
“左海”：清代福州又有“左海”之別稱，因為我國古代地名以東西方位而定，以東為“左”，以西為“右”，福州位於東海之濱，故稱“左海”。清末福州城曾聳立有壹座石牌坊，上書“左海流芳”四個大字，以示福州人才輩出。林則徐紀念館的大門左邊上書“左海偉人”，原北京市委書記處書記、《人民日報》社長拓是福州人，他常用“左海”筆名發表文章。
“閩州”與“泉州”：唐代初年福州曾叫過“泉州”，但時間很短，到了唐大業二年（公元606年）改“泉州”為“閩州”，把“泉州”這個名稱移給了現在閩南的泉州，直到唐代開元十三年（公元725年）才改“閩州”為“福州”。
“閩海”：辛亥革命後，廢除舊府建置，改福州為“閩海道”，於是出現了“閩海”之別稱，它包括福州話流行的長樂、福清、閩清、永泰、連江、古田、屏南、羅源、閩侯、平漂等十個縣市，故在海外有“閩海十邑”之稱。