這才5。這條6英寸(14厘米)的新生雄性鯊魚是在2010年的壹次海洋探險中捕獲的，目的是了解墨西哥灣的抹香鯨吃什麽。當時，科學家們在標記為鯨魚覓食區的海域進行拖網捕撈。美國國家海洋和大氣管理局的魚類學家馬克·格雷斯(Mark Grace)花了三年時間對采集的標本進行鑒定。這個標本在他打開的最後壹個袋子裏仍然顯示出臍痕:“我從事科學研究大約40年了...我通常能準確猜出海洋動物的分類，但這次沒猜中。”
科學家已知的另壹種有袋類鯊魚:16英寸(40厘米)的成年雌性鯊魚，於1979年在秘魯附近的太平洋中捕獲——每個前鰭旁邊都有壹個小包，科學家不確定它的功能。但這壹次，他們能猜出這是幹什麽用的。格雷斯和他的合作者在Zootaxa雜誌上寫道，這些肌肉腺體上覆蓋著覆蓋著色素的熒光物質，表明它們可以發出發光液體，鯊魚的胃裏散布著壹串串發光細胞。
格雷斯博士說，證據表明，現在在俄羅斯壹家博物館裏的1979捕獲的那只也是壹種可以在腹部噴射發光液體的動物。雖然在福爾馬林中浸泡了40年，但可能已經認不出來了。他認為這種發光液體的作用可能是躲避捕食者或者吸引獵物。科學家們寫道，這兩個樣本之間的差異包括壹個可能的壓力敏感器官，新物種可以用它來檢測數百英尺外的運動，它們的牙齒也有壹些差異。
這個新物種的脊椎可能比泡過的少10塊之多。格雷斯博士說，他花了壹些時間來說服自己這真的不尋常:“我想知道我是不是看錯了？”他打電話給杜蘭大學的壹位科學家說:“看，我有壹些非常不尋常的深海物體，我想送給妳收藏，包括壹條我無法識別的鯊魚。”來自紐約美國自然歷史博物館和佛羅裏達大學佛羅裏達自然歷史博物館的科學家也成為了這項研究的合作者。
2015的壹篇論文認定這兩條鯊魚是同壹物種。但是花了好幾年才得到更多的內部細節，包括法國格勒諾布爾的粒子加速器的高分辨率掃描，才確認這個物種是新物種。另壹位歐洲專家Julien Claes解剖了部分囊組織以確認其功能。他說:“是的，這些就是能產生發光液體的細胞。因此，可以肯定地說，在俄羅斯浸泡過的袋子也有這種功能，”格雷斯博士說。
他補充說，合作令人興奮:“我無法平靜，我只是提醒自己，這樣的合作是科學的偉大之處之壹。”沒有參與這項研究的佛羅裏達州立大學科學家、軟骨魚研究協會前主席迪安·格拉布(Dean Grubb)告訴美聯社記者:“這種小型球形發光鯊魚正在世界各大洋遊弋，我們從未認識它這麽久。它告訴我們，我們實際上知道的很少。”