沈香在我國歷史悠久，也是我國沿用久遠的珍貴藥材，沈香樹作為深根系樹種，是最好的水土保護者。
沈香木是瑞香科（Thymelaeaceae）植物白木香或沈香（Aquilaria agallocha）等樹木的幹燥木質結油部分，是壹種木材、香料和中藥。沈香木植物樹心部位當受到外傷或真紅油菌感染刺激後，會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂。這些部分因為密度很大，又被稱為“水沈香”。
古來常說的“沈檀龍麝”之“沈”，就是指沈香。沈香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。
沈香價值分為藥用價值和經濟價值
藥用價值：
藥用沈香是由於本種樹幹損傷後被真菌侵入寄生，在菌體內酶的作用下，使木薄壁細胞貯存的澱粉，產生壹系列變化，最後形成香脂，經多年沈積而得。為了永續利用，極待保護和發展這壹珍貴的藥用植物，現已被列為國家二級保護瀕危樹種。
沈香木為壹種品香的木材：聞其香氣可刺激中樞神經平衡情緒，能行五、通六脈、靜心醒腦、降心火、肝火、治心及呼吸不順。貴為醫學上名貴藥材。
經濟價值：
沈香研磨成粉或制成線香、盤香用於熏焚時，產生的香氣馥郁芬芳、醉人，具有提神醒腦、舒緩情緒、澄凈心靈、理暢呼吸、輔助睡眠、調節內分泌等諸多養生保健的功效。
沈香，因含有樹脂，香味濃郁而價錢不菲。用途非常廣泛，經濟價值高。
結香的方式有很多種，但原理都相似，因病開始結香，壹塊優質的天然沈香要經過數十年甚至上百年才能形成，所以它很少，也很貴！
沈香是壹味名貴的藥材，更是香道文化裏主要的壹種香料之壹，享有“眾香之首”、“香中之王”等美稱！
對於香味而言，每個沈香產區結香味道都有較大差異，這是沈香與其他香料相比，最具特殊性的壹點。壹方面沈香香味豐富，另壹方面，每個地方都有好香、差香之別，不能簡單說，某地區的香就值錢，其他地區的香就便宜。
沈香是當沈香樹的表面或內部形成傷口時，為了保護受傷的部位，樹脂會聚集於傷口周圍。當累積的樹脂濃度達到壹定的程度時，將此部分取下，便為可使用的沈香。然而，傷口並不是樹脂凝聚的唯壹原因，沈香樹脂亦會自然形成於樹的內部及以腐朽的部位上。
沈香木的運用非常廣泛，它還能用來雕刻，獨特的香味也是自古以來收藏家最愛的藏品。