聽楓園位於蘇州古城中心，嘉餘坊旁的慶元坊，為清代蘇州知府吳雲的私家花園。因園中亭館雅潔，池石清幽，被譽為吳中著名的書齋庭園。園建於清光緒年間，此處原為宋代詞人吳應之紅樓閣故址。吳雲號平齋，篤學考古，精通書法，好收藏，又為金石書畫鑒賞家。園在住宅之東，因園中有古楓婆娑，取名“聽楓園”。園占地僅畝許，以玲瓏精臻見長，吳雲自稱“宅居不廣，小有花木之勝”，故俞樾曾以聽楓園之“精”與自居曲園之“微”相評量。園門東向，入園門便見假山高聳，藤蔓垂地，儼然壹城中山林，“不出城郭而獲山水之怡”。園中以主廳聽楓仙館為中心，館東有書房平齋，館西有味道居和以園主收藏的兩件古銅疊而聞名的兩疊軒。聽楓仙館的前、後有兩處庭院，南面的庭院較為寬大，西北有壹座待霜亭，東南沿墻疊石為山，拾級可登墨香閣，閣在山上，構思精巧，是前半園的精華所在。小閣北面與聽楓仙館東側書房平齋相以呼應，自成別壹小院。北面庭院，當中壹座湖石假山聳立，假山雖小，但曲徑逶迤，有石級可登假山。假山下小池壹潭，清澈見底，池有石級，可供人臨水觀魚。池西廊中有半亭壹座，池北有壹水榭，園內花木扶疏，四周有曲廊貫通。在這樣壹處小小的庭院中，能有如此精巧的布置，可見設計者之匠心。
園主吳雲愛好金石、書畫，當年與鄰近的曲園老人俞樾、寓居鶴園的詞壇名家朱疆材過從甚密，常壹起會聚、切磋書畫詩詞。
清同治光緒年間，曾署蘇州知府的湖州人吳雲築宅園於此，因園內有古楓婆娑，名聽楓園。吳自稱：宅居不廣，小有花木之勝。與自居曲園之微相評量。吳雲善書法，好收藏鑒賞金石，園中左圖右史，鐘鼎羅列。書畫家吳昌碩早年與園主交誼甚厚，曾應聘住在園中教授童子，得以觀摩所藏書畫金石，藝事大進。光緒九年（1883年）吳雲卒後，園漸衰微。宣統二年（1910年），詞人朱祖謀曾寓居此園。1928年，園歸陳氏，曾獲修治。
1949年解放後，曾相繼為教師進修學校、第二中學、評彈研究室、評彈團使用。1966年以後，假山被拆，建築失修，花木雕零。1979年，安置下放回城的評彈演員10余戶暫住於此。1983年，園中單位與住戶遷出，由市文化局動工整修，耗資14.8萬元，於1984年底竣工。1985年春節，國畫院遷入。
聽楓園位於住宅東北部，占地1200平方米。主廳聽楓仙館（現改名聽楓山館）居園之中心，南北各有庭院壹區。南院花木茂盛，山石多姿，主要建築有味道居、紅葉亭（現名待霜亭）、適然亭等。北院有清池壹弘，半亭林池花木映照。館東昔為吳雲書房平齋。其前疊山，循蹬道而上有墨香閣，閣下層隱伏山中，上層突兀山巔。齋、閣自成院落，為全園精華所在。
吳昌碩與聽楓園
以書、詩、畫、印名著於世的藝術大師吳昌碩，早年與園主吳雲相交甚厚，是聽楓園的常客。吳昌碩第壹次遊歷蘇州時年29歲（1872年）， 同年秋拜俞樾為師，並慕名拜訪金石家吳雲，並觀賞了吳雲收藏的三代古銅疊和書畫金石，後來還應聘住在園中教授單子，每日與園主切磋金書畫藝術。吳昌碩寄寓聽楓園兩年後搬至靠近寒山寺的西放巷四間樓，61歲時定居桂和坊“癖斯堂”，居蘇時間長，得識吳中名士多，如任伯年、吳大瀓、顧鶴逸等，舉凡詩文書畫、金石無壹不學，使他視野大開，藝事大進，在蘇州創作了大量書畫作品，蘇州的園林、名勝古跡處也由此留下了他的許多書畫墨跡和篆刻印作。