菊石化石的特點是殼飾豐富，殼壁厚，外形美觀。東源曾坑發現菊石化石200余枚* * *，是目前國內發現的數量最多、種類最豐富、規模最大的菊石化石群。其中有壹枚42 cm的特大菊石化石，為華南之最。由於其保存完好的外觀和奇特的紋飾，這些化石看起來更像是生長在石頭中的菊花，形狀可愛。菊石化石均產於淺海沈積地層，與許多海相化石共生。通過研究推斷，菊石生活在熱帶至溫帶壹定深度的水域，殼壁厚、殼飾厚的類型是比較不活躍的類型；殼壁薄、表面光滑、呈尖餅狀的是比較活躍，棲息在較深水體的類型。
中國西藏珠穆朗瑪峰地區有大量的菊石化石，甚至是現成的，因為在2億多年前，這裏曾經是古老的喜馬拉雅海。由於造山運動，地殼上升，海底變成了高山。因此，生活在海洋底部的菊石出現在地面，成為喜馬拉雅地區地殼運動和變化的見證，也為恢復當地古生態環境提供了有利的證據。長期以來，許多學者推測螺殼菊石是直殼的桿狀石，逐漸彎曲，演變成環殼的無棱菊石。然而，地層學的證據表明，最古老的具有環形外殼和弓形桿狀石的菊石幾乎同時出現。因此，也有人認為棒石和無棱菊石幾乎同時由具有橢圓形外殼和腹管的直角石演化而來。我國古生代和中生代地層中有多種菊石，特別是廣西泥盆紀菊石群、華南二疊紀菊石、廣西、青海、西藏三疊紀菊石和西藏侏羅紀、白堊紀菊石，意義重大。
菊石是測定巖石年代、劃分和對比地層的最有效的標準化石，可以劃分出相當細的菊石帶。如中生代的三疊紀、侏羅紀、白堊紀，每個世可劃分出30多個菊石帶，每個菊石帶的平均持續時間在1，000-200萬年之間。西歐古生代早石炭世晚期地層可劃分出30個菊石帶，平均每個菊石帶。用同位素等方法來確定地層的絕對年齡，遠遠達不到這個精度。
如果妳認為地球的年齡是46億年，那麽50萬年是很短的壹段時間。侏羅紀和白堊紀的大部分時期都是用菊石這樣劃分的。菊石化石分布很廣——相隔幾千英裏也可能發現同類化石。這是因為在侏羅紀，盤古大陸開始分裂，為菊石遍布世界提供了航道。