玻璃生產的主要原料是玻璃形成劑、玻璃改性劑和玻璃中間體，其余為輔助原料。主要原料是指引入玻璃形成網絡的氧化物、中間氧化物和網絡外氧化物；輔助原料包括澄清劑、熔劑、遮光劑、著色劑、脫色劑、氧化劑和還原劑。
它的主要成分是二氧化矽和其他氧化物。普通玻璃的化學成分是Na2SiO3、CaSiO3、SiO2或Na2O CaO 6SiO2等。主要成分是矽酸鹽復鹽，是壹種結構不規則的無定形固體。
廣泛用於建築，用來擋風遮光，屬於混合物。此外，摻有某些金屬的氧化物或鹽的有色玻璃顯示出顏色，還有用物理或化學方法制成的鋼化玻璃。壹些透明塑料(如聚甲基丙烯酸甲酯)有時被稱為有機玻璃。