1，不同定義:制造業是指制造資源、材料、能源、設備、工具、資本、技術、信息和人力等的行業。，並根據市場需求通過制造過程將其轉化為可供人們使用和利用的工業品和消費品。輕工業是指以生產生活資料為主的加工工業集團的總稱。它是制造業產業結構中的壹個大類，是部門經濟分類管理的產物。
2.特點不同:制造業生產相對集中，大多分布在相關資源豐富的地區。輕工業壹般具有投資少、建設周期短、資金周轉快、積累多的特點。
3.地位不同:制造業是中國經濟增長的主導部門，是經濟轉型的基礎。制造業作為經濟社會發展的重要支撐，是我國城鎮就業的主渠道，也是國際競爭力的集中體現。輕工業是中國的傳統優勢產業，是國民經濟的重要組成部分。