中國古代各地的城市建築，創造了很多因地制宜的布局方式。北方城市多位於平原，所以城市平面和道路系統，多數方整規則。南方傍山臨水的城市，因為結合地形、常常形成不規則的布局，但道路系統仍力求整齊。就中江南地區由於依靠河流為運輸線，城內除道路以外，還開鑿很多河道。例如蘇州，至遲在七世紀就有了內外兩套環城主要河道與若幹水門，再在城內開掘壹套與街道相輔的河道網，其中有垂直相交的幹線，也有與街道平行，通至住宅前後的支線，供運輸和排水之用，充分說明當時規劃的完整性和嚴密性。