中醫誕生於原始社會，春秋戰國時期中醫理論已基本形成，之後歷代均有總結發展。除此之外對漢字文化圈國家影響深遠，如日本醫學、韓國韓醫學、朝鮮高麗醫學、越南東醫學等都是以中醫為基礎發展起來的。
中醫承載著中國古代人民同疾病作鬥爭的經驗和理論知識，是在古代樸素的唯物論和自發的辯證法思想指導下，通過長期醫療實踐逐步形成並發展成的醫學理論體系。