包交換技術（Packet switching technology）也稱為分組交換技術，是將用戶傳送的數據劃分成壹定的長度，每個部分叫做壹個分組。每個分組的前面有壹個分組頭，用以指明該分組發往何地址，然後由交換機根據每個分組的地址標誌，將其轉發至目的地，這壹過程稱為分組交換。
電路交換（CS:circuit switching）是通信網中最早出現的壹種交換方式，也是應用最普遍的壹種交換方式，主要應用於電話通信網中，完成電話交換。
電話通信分為三個階段：呼叫建立、通話、呼叫拆除。電話通信的過程，即電路交換的過程，因此，相應的電路交換的基本過程可分為連接建立、信息傳送和連接拆除三個階段。