土(巖)的合理分類具有重要的現實意義。例如，根據分類名稱可以大致判斷土(巖)的工程特性，評價土(巖)作為建築材料的適宜性，結合其他指標可以確定地基的承載力。根據土的工程地質性質，土可分為壹般土和特殊土。
壹般土可分為礫石土、砂土、淤泥土、粘性土等。對於壹般土，應在現場直接區分無粘性土和粘性土。特殊土可分為黃土、紅粘土、膨脹土、軟土、鹽漬土、凍土、填土等。根據《建築地基設計規範》，作為建築地基的巖土可分為巖石、礫石土、砂土、淤泥土、粘性土和人工填土。