古人熱衷於在秋高氣爽的季節爬山，最初是為了辟邪避災，後來逐漸轉變為娛樂、保健和情感活動。爬山起源於古代對山神的崇拜。相信山神可以讓人免於災難。古人認為“九為老陽，陽極會變”，9月9日老陽的數字既是月又是日，不吉利。
起初，人們不得不崇拜山神以求和平和好運，後來它逐漸演變成壹種娛樂活動。從“爬山”的意義上來說，爬山除了賞秋，還意味著珍惜離開的時間。九月九日是秋天的結束。此時登高遠眺，可以將謝幕前的景色盡收眼底，在心中默念天地之恩，表示對這種想法戀戀不舍。