在中國，攝像機、攝影機和照相機有嚴格的區分。攝像機是指用膠片拍攝電影的機器，攝像機是用磁帶、光盤、硬盤等記錄運動圖像的機器。，廣泛應用於電視節目制作、家庭等方面。相機使用機械裝置記錄運動圖像，使用光學和化學記錄方法，相機使用電子記錄方法。照相機和攝像機以相同的方式記錄，但是記錄的圖像是固定的。世界上第壹臺實用的膠片相機於1895年在法國巴黎誕生。它是由琉米愛爾發明的。第壹臺相機是1936年美國人做的，集體發明的。