食物已經被廣泛認為是壹種文化遺產，與食物相關的各種活動和文化習俗在各種非物質文化遺產名錄中也占有相當大的比重。根據《國務院關於加強文化遺產保護的通知》，近年來，國家出臺了壹系列保護我國非物質文化遺產的政策，切實做好非物質文化遺產的保護、管理和合理利用工作。這就是調查四大地區飲食的目的。
飲食是壹種文化，而中國美食享譽世界。中國的菜好吃，外國人愛吃，這是不爭的事實。