意識流打破了傳統小說單壹的、直線式的發展結構，基本上是以故事情節的先後順序或者情節之間的邏輯聯系為基礎的。故事的敘述並不是按照時間的進度按順序直線推進，而是通過與人的意識活動的自由聯想來組織故事。意識流小說中，故事的安排和情節的銜接壹般不受時間、空間或邏輯或因果關系的限制，往往表現為時空的跳躍和變化，兩個場景之間缺乏時間和地點的緊密邏輯聯系。時間在過去、現在和未來經常交叉或重疊。但這樣的作品並不是雜亂無章，亂七八糟，自由聯想也不是空穴來風，漫無邊際。這類小說往往以當時正在發生的壹個事件為中心。通過觸發，人的意識活動不斷向四面八方發散和恢復，經過反復循環，形成了壹個枝繁葉茂的立體結構。