在中國古代，訂婚是男女確定婚姻關系的重要社交禮儀，僅次於正式結婚。訂親遵循“父母之命，媒妁之言”，而青春期的少男少女往往用信物訂親；由於禮教和社會壓力，交換定情信物壹般都是在男女之間私下進行，其他人無從得知。