植物裏最常用的應該就是它了。皂莢亦稱皂角，豆科植物，直至如今《中國植物誌》裏仍記載它「莢果煎汁可代肥皂用以洗滌絲毛織物」。
2. 草木灰。稻草、稭稈燒成灰，即可用於洗發。壹方面其中含有碳酸鉀——溶於水後呈堿性，可與油脂類反應；另壹方面類似活性炭，也有吸附汙物的功效。但草木灰似乎更多被作為輔材，配合皂莢、木槿葉等壹起使用。
3. 土堿類。說穿了其實就是土法制得的純堿（碳酸鈉），因為溶於水後呈堿性，所以可以起到去除油脂的效果，功能和草木灰有重合之處。植物資源相對匱乏的地區，往往都是因為土壤含堿度過高；這樣壹來反倒物盡其用，將制得的堿類用以替代動植物材料作為洗發用品。