古時候的火折子的原理是：火折子中含有硝、硫磺、松香，樟腦等易燃物質，在常溫下很易燃，當人們對火折子吹氣是，加速了火折子內的氧氣流動，其內部成分產生自燃。
擴展資料：
在古代，較好的火折子的紙制作方法是以白（紅）薯蔓浸水中泡濃，取出捶扁，再泡加棉花、蘆葦纓子再捶，曬幹，加硝、硫磺、松香，樟腦等易燃物質和多種香料而制成的。
最後折成長扁筒或擰為繩，晚間燃之似無火放在竹筒裏，用時取出壹晃即燃，很易燃，適合封建時代的有錢人家和帝王。
百度百科-火折子