互聯網金融是傳統金融業與互聯網精神相結合的新領域。互聯網金融與傳統金融的區別不僅在於金融業務使用的媒介不同，更重要的是金融參與者深諳互聯網“開放、平等、合作、共享”的精髓。
通過互聯網、移動互聯網等工具，傳統金融業務具有透明度更大、參與度更高、協作性更好、中間成本更低、操作更便捷等壹系列特點。理論上，任何涉及廣義金融的互聯網應用都應該是互聯網金融，包括但不限於為第三方支付、網絡理財產品銷售、信用評估審核、金融中介、金融電商眾籌等模式。
它不是互聯網與金融業的簡單結合，而是在安全、移動等網絡技術層面被用戶熟悉和接受(尤其是電子商務的接受)後，為滿足新需求而自然產生的新模式、新業務。