列車制動類似於壹些大型客(貨)車，采用空氣制動機制。火車每節車廂的兩端都連接著壹些軟管，其中壹些軟管被稱為“風管”。列車制動時，“風管”排出空氣，同時制動缸開始增壓，產生制動作用；“風道”充氣時，制動缸排氣降壓，起到緩解作用，這就是為什麽列車啟動前會有很長的“嘶嘶”放氣聲。而且目前空氣制動的應用有壹個很大的安全保障，就是如果強行拉斷列車的“風道”，整個列車會因為風道排氣而立即停車。
還有壹種剎車叫電控氣剎。它是在空氣制動的基礎上增加電磁閥和其他電氣控制元件而形成的。電控動能可以提高列車制動和排氣時間的壹致性，使每輛車的制動時間壹致，避免按順序釋放，造成車輛沖動。目前在高速列車上廣泛使用。