極限運動不同於普通運動，它會使人逐漸離開傳統的運動場所，沈醉於山川之中，從大自然中尋求人類存在的本質意義。
極限運動可分為廣義和狹義。從廣義上講，壹些具有挑戰性的運動可以稱之為極限運動，比如蹦極、攀巖、懸崖跳水等等。狹義的極限運動是指各種大型極限運動遊戲中包含的成型項目，如極限摩托車、極限輪滑等。由於這些極限運動在運動會中長期系統化發展，已經達到了規模化，組織嚴密，規則完善，比賽合理，所以很多項目逐漸被大型綜合性體育項目吸收，比如小輪車競速已經成為奧運會項目，單板滑雪U型池也是正式的冬奧會項目。