盔甲作為士兵的防護武器，在冷兵器時代發揮著極其重要的作用。類似於現代戰爭中的防彈衣，可以在很大程度上保護士兵的身體免受敵人進攻性武器的重創，從而增強戰鬥力，給予敵人更加猛烈的打擊。
中國傳統盔甲的發展具有中國特有的歷史特征，從唐宋時期達到頂峰。
鎧甲可以增強“防禦性反擊”的戰鬥力。盔甲的出現與原始社會末期私有制的出現、戰爭的日益頻繁和進攻性武器的日益鋒利有著密切的關系。因此，盔甲使用了數千年，期間盔甲的形狀不斷改進，制作盔甲的材料也多種多樣，其防護功能也逐漸完善。