姜堰因水而生。古代長江、淮河、黃海匯聚於姜堰，故稱“三水”。因三水匯聚，撞擊成池，池水翻卷，狀如人指筋，又名“羅塘”。北宋年間，洪水泛濫，姜和江友父子幫助百姓築堤抗洪，保護壹方百姓的生命財產安全。因此，古鎮被命名為姜堰，歷經千年而不衰。
姜堰區隸屬江蘇省泰州市。位於江蘇省中部，橫跨長江三角洲和何麗霞平原，東臨海安，南接泰興，北接興化市和東臺，西接泰州市海陵區和高港區。北宋年間，鹽商江、江友父子率大批民眾集資，築堰抗洪，家園久治，功業長存，故名江淹。姜堰區物產豐富，土地肥沃，被譽為“魚米之鄉”。溱潼古鎮是中國歷史文化名鎮，溱湖國家濕地公園是5A級旅遊景區，世界聞名的麋鹿之鄉，河橫村是聯合國生態環境“世界500強”，中國姜堰溱潼船節有“溱潼船節天下第壹”的美譽。姜堰是全國百強縣，2012、12正式公布為泰州轄區之壹。