它們主要通過發行間接證券形成資金來源，然後將這些資金投資於貸款、收益證券等金融資產。
它們是金融體系的重要組成部分，在整個國民經濟中發揮著重要作用。通過疏通和引導資金流向，它們可以促進經濟和社會的資源配置，提高整個社會經濟的效率。
金融中介的形式有很多種，但作為有效融資資金從盈余單位流向赤字單位，實現資源轉移的中介，銀行是最典型的。
其重要職能是:作為信用中介融通資金，有效轉移社會資源；創造信用貨幣，擴大信用；
提供廣泛的金融服務。