傳統的客家特色菜有:鹽焗雞、釀豆腐、紅燒肉。與潮州菜相比，客家菜的口味更強調“肥、鹹、熟”，這與客家人過去的生活水平和習慣有關。
首先，由於客家人過去在山裏務農生活，勞動強度大，肉和食物少，脂肪多的食物能有效充饑；其次，客家人因為長期缺糧，每天至少要吃壹次粥，而且大多常年有粥，水比較少。煮出來的粥“吹走壹層浪，喝出壹條巷”，鹹鹹的，適合送粥，增加體內鹽分；再次，山區植物樹木多，客家人養成了燒柴的習慣，覺得食物越煮越香。