1999年初，馬雲決定回杭州建立壹個可以服務全球中小企業的電子商務網站。回到杭州後，馬雲和最初的創業團隊開始謀劃轟轟烈烈的創業。大家集資50萬，阿裏巴巴誕生在馬雲杭州湖畔花園100多平米的家裏。
從阿裏巴巴網站的商業模式可以看出，真正開放的內容本地化、信息全球化、協同性強的網絡交易市場具有強大的生命力。為了生存和發展，電子市場必須建立在為企業提供公平競爭空間、整合和參與企業信息資源、實現規模經濟的原則之上。