中國古代民間手工業是中國封建社會私人經營的以手工勞動及其合作為基礎的各種手工業。包括農民經營的與農業密切相關的家庭手工業，城鄉勞動者經營的獨立個體手工業，地主和其他商人經營的手工作坊或工礦作坊。
壹般來說，從事手工業生產的農民家庭只是作為種植的補充而存在，生產主要是為了滿足自己的消費或納稅。他們偶爾會將壹些產品投入市場，主要是為了換取自己無法制造的生產或生活用品。它是以小商品市場為媒介的使用價值的物質轉化過程，而不是為了商品生產的既定目的。越普遍，整個社會的自然經濟結構就會越緊密，越牢固。