歷代都講究五行學說，金木的火、水、土結合了五行。元朝提倡金德，所以明朝提倡火德。火是金色的，火是紅色的。
甚至明朝皇帝姓朱，朱也是紅色的意思，所以明朝以紅色為正色。
朱元璋的起義軍屬於“紅巾軍”體系，所以龍袍定為紅色。
上圖是明朝的紅袍。