冬天種的小麥叫冬小麥，另壹種是春天種的。這時小麥也叫春小麥。冬小麥種植時間壹般為9月至10，次年4月至5月收獲。春小麥的種植時間壹般在春節後，然後是第二年的8-9月。
小麥是單子葉植物，是全世界廣泛種植的禾本科植物。小麥穎果是人類的主食之壹。磨成面粉後可制成面包、饅頭、餅幹、面條等食品，發酵後可制成啤酒、酒精、白酒，或生物燃料。
小麥富含澱粉、蛋白質、脂肪、礦物質、鈣、鐵、硫胺素、核黃素、煙酸、維生素A和維生素C等。小麥是三大谷物之壹，幾乎都可以食用，只有六分之壹左右用作飼料。
兩河流域是世界上最早培育小麥的地區，中國是世界上最早培育小麥的國家之壹。2010年，小麥是世界第二大糧食作物，總產量6510萬噸，僅次於8.44億噸的玉米。