利川燈歌是利川民間逢年過節、喜慶集會，載歌載舞，劃地為臺，以彩龍船為道具的民間演唱形式。古時，只在春節元宵演唱。由於其演員化妝、舞姿已具戲劇雛型，所以俗稱燈夾戲。中華人民***和國成立後，利川燈歌逐漸與年節習俗分離，成為壹種群眾喜慶休閑，隨時都可進行的群眾文化活動。
利川市，隸屬湖北省恩施土家族苗族自治州，地處湖北省西南邊陲，西靠蜀渝，東接恩施，南鄰瀟湘，北依三峽，與重慶四縣兩區交界，是恩施土家族苗族。