北魏著名農學家賈思勰在《齊·姚敏書》中詳細記載了三國兩晉南北朝時期制作冷器的方法。歷代對“荀子”的稱呼也有“瓚”、“薄環餅”、“絞頭”之稱。它是用水揉面，搓成細條，搓成環形，油炸而成。因其口感脆甜，逐漸成為我國人民的日常小吃。
在安徽，每逢節日，“簪子”是用來祭祖和互贈禮物的。回族和東鄉族也做痱子，食材和做法和漢族不壹樣。後來在漢族地區流行的痱子也有南北方的區別:北方的痱子大，以小麥粉為主；南方痱子還好，多以米粉為主。
在少數民族地區，痱子種類繁多，風味各異，尤以維吾爾族、東鄉族、納西族、寧夏回族自治區為多。