染發通常分為以下幾個步驟:
首先頭發在堿和水的作用下軟化，毛鱗片張開，壹般10分鐘左右；
然後染膏顏色滲透到頭發內層，壹般30分鐘左右；
染色色素分子通過氧化結合成色素離子，效果壹般為40-50分鐘。
染發的過程其實就是把頭發中原有的色素稀釋掉，同時把人工的顏色放入頭發中，讓染糊的離子和我們頭發的自然顏色離子結合，讓頭發看起來是想要的顏色。即使是同壹個顏色，不同人頭發裏的發色也不會壹樣，因為每個人頭發的自然底色不壹樣，所以最後的效果也不壹樣。