軟粘土，也叫塑性粘土，起源於歐洲。80年代臺灣省引進軟粘土，90年代中國引進塑性粘土，意為可塑粘土。它不是壹種粘土，而是壹種PVC人造低溫高分子材料，看起來像橡皮泥，本質上接近塑料，具有生動的造型能力。是專業雕塑材料之壹。
制作軟陶的重要工序是造型。壹部作品的成功，壹半以上取決於制作人能否創造出美好的想象。簡單的軟陶制作無非是以下幾種形狀，如球形、鼓形、方形、水滴形、圓柱形、曲圓柱形等等。
軟陶和超輕粘土質地不同。軟粘土捏起來很硬，超輕粘土的質地類似於橡皮泥，摸起來很軟，不會粘手；軟陶的重量比較重，超輕粘土比較輕；軟陶作品只有經過烘焙才能長期保存，超輕粘土作品完成後可以直接保存。