血象:白細胞數量明顯增多，最高可達40×109/l，中性粒細胞在80%-90%以上。
對疑似腦膜炎的患者應進行腰椎穿刺，腦脊液(cs)壓力常增高，高達65438±0.96 kpa，cs典型病例外觀混濁如米湯，甚至流膿。白細胞數量增多，達到每升數億個，主要是多形核細胞；蛋白質顯著增加，達到1-5g/l；含糖量往往低於2.22mmol/l，氯化物也略有減少。cs塗片可在中性粒細胞中發現革蘭氏陰性雙球菌。
從病人的cs或急性血液中分離出來的流腦。
從急性期患者的血清或尿液或cs中檢測腦膜炎球菌群特異性多糖抗原。
恢復期患者血清抗體滴度比急性期高4倍或4倍以上。
用pcr方法檢測急性期患者血清或腦脊液中流行性腦脊髓膜炎特異性dna片段。