認為社會生活得以維持，是因為社會找到了滿足人類需求(功能)的手段(結構)。其最重要的理論是社會均衡理論。
功能主義是在設計中註重產品的功能性和實用性，即任何設計都必須保證產品功能和用途的充分表達，其次才是產品的美感。簡而言之，功能主義就是功能至上。
擴展數據:
社會和生物有機體在很多方面是相似的。這個概念包含三個要點:
第壹，社會和生物有機體的結構是壹樣的。動物由細胞、組織和器官組成；同樣，壹個社會由群體、階級和社會環境組成。
第二，像生物有機體壹樣，壹個社會要想延續下去，就必須滿足自己的基本需求。例如，壹個社會必須有能力從其周圍環境中獲取食物和自然資源，並將它們分配給其成員。
第三，類似於組成生物有機體的各個部分，社會系統的各個部分也需要發揮協調作用來維持社會的良性運轉。受意大利社會學家帕累托的影響，斯潘塞和他的追隨者們堅持認為，任何系統都會自然地趨於平衡或穩定。
社會系統與其他系統之間，社會系統內部的子系統之間，存在著投入產出交換關系，金錢、權力、影響力、價值承諾都是壹些交換媒介。這種交換使社會秩序結構化。帕森斯認為，社會系統趨於平衡，滿足四個必要的功能條件就能保持系統穩定。
百度百科-結構功能主義