相傳糯米雞起源於解放前廣州的夜市。壹開始是用碗蒸的。後來為了方便被商販賣掉，用荷葉包著。古代的糯米雞是由糯米、扇貝、蝦米或去骨雞翅制成的。
傳統的糯米雞分量很大，有三四米。吃壹個糯米雞差不多是半頓飯。因此，廣東餐館從1980的引進“珍珠雞”同樣的材料和壹半的大小。
原來很久以前，在潘塘(也就是荔灣湖公園附近)有壹個賣雞的，每天都在街對面賣雞。有壹天，他打算把吃剩的雞肉帶回家，蒸給家人吃。他正要把準備好的雞肉放在盤子裏，手壹滑，打破了盤子。
因為那時候人窮，家裏只有壹個菜，壞了也不能馬上買。我該怎麽辦？於是雞販把切好的雞塊放進電飯鍋裏，和米飯壹起蒸。當他吃的時候，他發現它很好吃。於是他靈機壹動，每天晚上都做這種滑雞蒸飯當夜宵。
結果很受歡迎。有食客向他建議，如果把做菜用的糯米換成糯米就更美味了。於是糯米雞誕生了。潘塘附近的餐館也爭相模仿，而潘塘盛產荷葉，於是廚師們用荷葉包裹飯團，並加入香菇、蝦米、鹹蛋等各種食材，演變成了今天的廣州菜。