芭蕾舞孕育於14世紀的意大利文藝復興時期，誕生於17世紀後期的法國路易十四宮廷，並開始在法國發展和流行，越來越職業化。18世紀在法國趨於完善，19世紀後期在俄國進入最繁榮的時代。
芭蕾在近500年的漫長歷史成長過程中，影響巨大，流傳甚廣，成為世界各國都在全力成長的藝術形式。
芭蕾舞的形式:
1，舞臺舞蹈的壹種形式，即歐洲古典舞，俗稱芭蕾。
這是壹種具有嚴格規範和結構形式的歐洲傳統舞蹈藝術，是在歐洲各地民間舞蹈的基礎上形成的，幾個世紀以來不斷加工、豐富和發展。
19世紀以後，壹個重要的技術特點就是女演員要穿特制的尖頭鞋，用腳尖跳舞。
2.芭蕾最初是指以歐洲古典舞為主要表現手段，融合音樂、啞劇、舞臺藝術和文學來表現壹個故事或壹個情感節日的戲劇藝術，稱為古典芭蕾(或古典芭蕾)。
20世紀現代舞出現後，以現代舞和古典舞技法相結合為主要表現手段的現代芭蕾被稱為現代芭蕾。
漸漸地，芭蕾壹詞也被用來指代以其他舞蹈為主要表現手段的芭蕾作品，盡管它在舞蹈風格、結構特征、表現手法等方面都不同於古典芭蕾或現代芭蕾。
3.現代編導創作的舞蹈作品有相當壹部分是沒有故事內容和情節的。編導們用歐洲古典舞或現代舞，或把它們結合起來，表達某種情緒、意境，或作者對壹部音樂作品的理解等。這些也被稱為芭蕾。