2006年5月20日，蘇州彈詞被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
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蘇州彈詞有其理、味、趣、妙、技的藝術特色(接近它的人有的把“技”變“奇”)。他的歌壹般都是七句體，與五音或中州音押韻。基本調“書調”以清晰流暢的誦經風格唱出。書的基調以語言因素為主，崇尚吐字清晰，韻味十足。標準的基本曲調可以隨內容即興改編成各種書目歌曲，所謂“唱壹首歌，唱壹百首歌”。
蘇州彈詞的表演通常以說為主，中間有唱。唱的時候往往用三弦或琵琶伴奏，說的時候也可以用醒木做道具拍手聚氣。唱腔所用的曲牌是板腔的說書曲，即所謂的“書調”。因為在流傳中形成了很多音樂流派，“書調”也叫“基調”。早期的表演大多是壹個男藝人三弦說唱，後來有了兩人“雙檔”和三人“三檔”的表演。