在中國傳統文化中，道家以老子、莊子為其原初主人，但在莊子的作品中，“壺”和“瓢”這兩個詞卻多次出現。最著名的是《道瑤遊》中的壹段話:惠子指莊子日:“王維為我大種，吾樹五百，故能盛水漿，而不自行。”我想在《湖天》裏找壹個理想或者虛無的境界作為我的精神寄托。
道家的器物和道具，總是離不開葫蘆，懸壺濟世就是壹個葫蘆；壽星總是提著壹個葫蘆，鐵拐李提著壹個葫蘆，太上老君提著壹個葫蘆，等等。葫蘆甚至是信奉道教、崇拜道教的隱士們的精神寄托。
老人將自己的名字改為“公戶”，更加突出了葫蘆的作用，與道教的聯系也更加緊密。葫蘆成了道教的形象和象征，也成了中國人對“神”的希望的象征。
顏回的“壹瓢食壹瓢飲”的思想，是指安居樂業，但更重要的是道家的出世思想。從此，葫蘆文化滲透和深化了道家的精神世界和人類的精神世界。葫蘆已成為道教的法器和寶物。