西藏的農業可分為高原農業和低地農業。青稞、小麥、豌豆、馬鈴薯、蕎麥、油菜和園根是高原農業的主要作物，具有耐寒、耐旱的特點。低窪農業主要分布在西藏東南部的低海拔地區。主要農作物為水稻、玉米、雞爪谷和各種蔬菜，地域特色明顯。
西藏是中國五大牧區之壹，擁有8000萬公頃草原。畜牧業歷史悠久，在西藏經濟中壹直占有十分重要的地位。50年代初，畜牧業產值占農牧業總產值的三分之二。1994之前，畜牧業產值始終超過農業；從1994開始，在西藏農牧業產值構成中，畜牧業只退到了農業。
遊牧、靠天養畜是西藏傳統畜牧業的基本方式，自然形成了畜牧業生產的習慣。從高寒草甸草原到高原寬谷草原，隨著草地類型的變化，畜種結構從牦牛向綿羊轉變。在海拔較低的地區，也有壹定數量的黃牛和奶牛。藏族畜牧業還有很多傳統習慣。這與草原畜牧業的特點有壹定關系，分散封閉的狀態也是重要原因。
從遊牧、靠天吃飯走向定居、半定居放牧、科學養畜，是西藏畜牧業50多年的艱苦實踐。目前，畜牧業生產方式已普遍采用夏、冬牧場定居放牧，並相應加強草原圍欄和優質飼草基地建設，改良畜種和調整畜群結構，促進畜牧業規模化布局、集約化和產業化經營。