象牙制品往往被加工成以象牙為原料的產品，如牙雕工藝品、裝飾品和傳統日用品等。因其功能多、數量少、價值高，壹度成為地位和財富的象征。歐美等發達國家喜歡象牙制作的首飾。日本以象牙為高級原料，制作各種工藝品和日用品，如裝飾品、模具、樂器零件、裝飾品、刻章等。中東的壹些富商用象牙做建築材料。象牙藝術品具有很高的考古價值、收藏價值、藝術欣賞價值和經濟價值。象牙加工在中國有著悠久的歷史。早在原始社會，人們就知道如何用骨頭、角和牙齒制作雕塑。同時，象牙雕刻技術也是中國傳統文化的重要組成部分，在中國美術史乃至化學工業中占有重要地位。牙雕的技法多種多樣，有圓雕、浮雕、開雕、地雕、編織、微雕等。牙雕按用途分，種類很多，有豎雕、器皿、書房、家具、飾品等。
大象是國際社會關註的瀕危野生動物，也是生態系統中不可或缺的壹部分。然而，長期以來，象牙及其制品的走私活動頻繁發生。盜獵和偷獵非洲象已經嚴重威脅到大象和其他瀕危動物的安全。隨著公眾野生動物保護意識的提高，世界各國逐漸加大了對走私象牙及其制品的打擊力度。