另壹方面，超現實主義雖然本質上指的是照片，但往往對所描繪的主題進行更柔和、更復雜的處理，使其看起來像壹個生動的物體。超現實主義作品中的物體和場景都刻畫得十分精致，創造了壹種新的現實主義幻想，這是原始照片中所沒有的。這並不是說它們是超現實主義，因為這種幻想是對現實的令人信服的描述。紋理、表面、燈光效果、陰影畫法都展現的很清楚，比參考照片甚至實物都要生動。
超現實主義的哲學根源於讓·鮑德裏亞的理論“模擬出來的東西在現實中永遠不存在”。(對根本不存在的事物的模擬。)所以超現實主義創造了壹個虛假的現實，是壹個令人信服的幻想，是壹個基於現實的模擬。超現實主義的繪畫和雕塑是數碼相機拍攝的超高分辨率照片在電腦上顯示的副產品。就像攝影現實主義模仿模擬攝影壹樣，超現實主義使用數碼照片並擴展它們，以創造壹種新的真實感。超現實主義的繪畫和雕塑給觀眾高清圖像的錯覺，但比圖像更細致。