砍刀的作用是拖和砍，造成的傷口由深到淺，危害很大。適合實力弱的人和當時的日本人。直刀本身就是壹種刺的方式。唐刀最初不是刀，是用來代替劍的。後來傳入日本，那麽日本也會？日本刀？叫它？劍？；另外，日本刀在成型前受到各種因素的影響，日本刀的刀刃略呈弧形。主要原因是日本古代的軍刀基本上都是武士的形象，這些形象都是騎馬作戰，所以彎刀更適合他們。不過之後日本刀又變了，流行起來，而日本騎兵其實很少。很多步兵開始用刀，刀的使用需要調整，所以刀刃的弧度開始減小，所以現在看起來日本刀的弧度並不大。
日本刀之所以彎曲，是為了方便刀的使用，但是穿甲能力不足。但日本盔甲多為竹甲或木甲，對日本刀破甲需求不大。在中國戰場上，士兵都穿著金屬盔甲，防禦比較強。所以刀既能鋒利，又有穿甲的功能，所以唐刀把它做直了，有劈砍的功能。在明朝萬歷年間的抗日援朝戰爭中，明軍精銳往往能在近身肉搏的過程中以少量兵力擊敗數倍於己的日軍，盔甲起到了非常關鍵的作用。
日本刀雖然起源於唐刀，但隨著各種情況的變化也發生了很多變化。根據戰場環境和裝備的不同，使用的工具也會有所不同。