漢武帝獨尊儒家，確立了儒家在中國傳統文化中的正統地位。魏晉玄學，唐代佛教興盛，傳統儒學受到挑戰，也促進了儒學的創新發展。
到了宋代，儒、釋、道相互滲透，形成了壹個新的學派——新儒家，它吸收了佛教和道教來解釋儒學。宋元時期，科技、歷史、文化、藝術蓬勃發展。明清時期，出現了個性解放的思想。清初君主專制高度發展，文字獄愈演愈烈，禁錮了中國文化的發展。
擴展數據
漢武帝為了解決王國問題，鞏固中央集權國家，需要壹種現實的統治思想，以思想統壹鞏固政治統壹。在政權建立過程中發揮了重要作用的法家思想已經不完全適應鞏固政權的需要，漢初道家的無為而治思想已經不適應經濟發展後的變化。
此時的儒生董仲舒吸收了法家、道家等各派的思想，發展了儒學，提出了“君權神授”、“大壹統”的思想，適應了當時的政治需要。也使“焚書坑儒”以來陷入困境的傳統儒學在學術上得以發展。
董仲舒對儒學的發揮適應了西漢大壹統局面的需要，為加強君主專制和中央集權統治提供了有力的幫助。因此，儒家的正統地位在西漢就確立了。