鴛鴦的雌雄特征非常明顯。古人以“鴛鴦”為雄鳥命名，以“鴛鴦”為雌鳥命名。鴛鴦在求偶期多為壹雄壹雌活動，經常壹起追飛。雄魚會緊緊跟隨雌魚，偶爾餵雌魚註意壹下。雄鳥和雌鳥經常把對方的羽毛梳在壹起，看起來很親密。古人應該已經觀察到這種鳥成雙成對的現象，所以把鴛鴦視為忠貞愛情的象征。
古人以雄性鳥類的蜜月來命名它們。以“陽”為雌鳥命名。在中國的文學形象中，鴛鴦壹直是愛情和諧與忠貞的象征。古人結婚用的東西中，嫁衣和嫁衣被上繡著鴛鴦作為美好的祝福。除了美好愛情的寓意，古人還常常贊美鴛鴦是兄弟般的親情。作為中國傳統的祥瑞鳥，鴛鴦在中國文化中有著不可磨滅的作用。
形態特征:
鴛鴦指的是雄鳥，鴛鴦指的是雌鳥，所以鴛鴦是復合詞。它是壹種亞目中型鴨，介於綠頭鴨和綠翅鴨之間，體長38-45厘米，重約0.5公斤。雌雄同體，喙紅色，腳橙色，羽毛鮮艷艷麗，頭上有華麗的冠羽，眼後有寬闊的白眉，翅膀上有壹對栗黃色的扇形直立羽毛，像帆壹樣立在背上，十分奇特醒目，在野外很容易辨認。